「日野さん！もっと速く！もっと、もっと！」　代表コーチ陣が身を乗り出して声をかけます。客席には「頑張れ！」の横断幕を掲げた母、君子さんと会社の同僚たち。

3月2日、男子スピードスケード５００Ｍ決勝。東京のアスリート、日野暁生君はいつも通り、一歩一歩慎重に足を運んでいきます。でも、きょうは表情が真剣。普段の練習では、笑顔で鼻歌を歌いながらマイペースに滑っていた日野君ですが、盛り上がる会場の空気に、自然と気合が入っているようです。1周目を過ぎたあたりで、先頭のオランダの選手を抜きトップに。君子さんの「頑張れ！手振ってー！」の声に応えるように、大きく手を振り、力強く氷を蹴ります。

2分０３秒１５。一着でゴール。公式自己タイムを２９秒も上まわる成績でした。

「金メダル取りました！楽しかった！」

いつもはひょうひょうとしている日野君が、人差し指をたて、興奮した様子で放った一言。彼の人生の中で忘れられない一瞬を私も共有できたことを、心から嬉しく感じました。
東京で一緒に練習していた 岡村 祐則 君も得意の３３３Ｍで金メダル。重心を低くとった、きれいな滑りを見せてくれました。

2人とも練習の成果を存分に発揮できました。
感動をありがとう！
（文/広報委員 八木里美）