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“日本一”ファッショナブルな街、原宿・表参道がアイルランドのシンボルカラー、グリーン一色に‥‥。昨年、ＳＯのＷＧが行われたアイルランドのお祭り「セント・パトリックス・デー」の3月14日、表参道で1000人を超す盛大なパレードが行われ、昨年に続いてアスリート会のメンバーやファミリー、ボランティア３０人が参加しました。
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「セント・パトリックス・デー」はアイルランドにキリスト教を広めた聖パトリックの記念日。この日は世界各地でパレードなどが繰り広げられます。
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出発地点の神宮前小学校に集まったＳＯＮ東京の参加者は、アスリート会が用意したグリーンのバンダナをクビに巻き、手にはアスリート会がつくった来年の長野冬季ＷＧの小旗を持って、さぁ出発です。
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パレードは神宮前小学校から表参道で折り返し、神宮前交差点までを周回。沿道は、パレードをみる二重三重の人垣ができ、カメラを片手にした観客約２万人で埋まりました。アスリート会のみんなは、ＳＯＮ東京の旗を先頭に、飛び入りのワンちゃんも加わって、ゆっくりとパレード。バグパイプやマーチングバンドの軽やかな演奏に乗せられて、自然に笑顔が浮かびます。
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アスリートは観客の声援にこたえ、途中では一緒に記念写真におさまる場面も。沿道の人に風船をプレゼントしたり、完成したばかりの映画『able II』上映のお知らせを配ったりして、ＳＯを広く多くの人に知ってもらうお手伝いもしました。
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（文・写真／広報委員・伊藤博）
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